Сброс переменных-ссылок

При сбросе ссылки, просто разрывается связь имени и содержимого переменной. Это не означает, что содержимое переменной будет разрушено. Например:

Этот код не сбросит $b, а только $a.

Опять же, можно провести аналогию с вызовом unlink (в Unix).